虾路相逢勇者胜，宜城大虾行天下。5月20日下午，在湖北宜城醉美莺河，数十名宜城大虾名厨登台比拼，拉开了“寻味楚国故都，留醉宜城大虾”虾王争霸赛暨楚都美食季的序幕。

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活动启动现场（通讯员供图）

活动现场精彩纷呈，分别设有宜城大虾虾王争霸、千人品虾盛宴、流水西瓜尝鲜、楚风汉韵节目荟萃、特色农产品展销、沉浸式灯光夜游、篝火晚会、露天电影放映等环节。

开幕式上，宜城籍明星贾玲通过视频方式致贺词。虾王争霸赛上，20名参赛选手纷纷亮出各自绝活，拼本领、比创意、赛厨艺，创作出一道道麻辣、鲜香、蒜蓉、藤椒等多种口味的小龙虾，香气四溢，让人垂涎三尺，众人纷纷举起手中的照相机和手机，不停地拍照录像。

舞蹈《楚都风韵》、独唱《宜城美名传四方》、花鼓表演唱《楚地风情》等精彩节目为现场观众带来一场具有楚风汉韵的视听享受。流水西瓜尝鲜互动，到场的市民拿着西瓜开怀品尝。

在特色农副产品和美食展销区，宜城大虾、流水西瓜、燕京啤酒等20多家美食商家及文创企业竞相“晒宝”。由于品牌效应，有不少特色农产品订单现场签约，仅西瓜零售就达1万多件；现场龙虾调料订单更是爆满，一度逼近2000万元……

千人品虾盛宴（通讯员供图）

千人品虾盛宴是游客参与性最高、参与人数最多的重头戏，宴席上摆上了宜城大虾、燕京啤酒、流水西瓜，让嘉宾及游客品尝到了地道宜城味，赢得连连称赞。

“我们经常组团来莺河玩，这次就是奔着大虾来的，还有宜城流水西瓜、宜城盘鳝、炸仔鸡等等，这些特色菜都很出名，今天玩得特别开心。”襄阳游客杨先生一边吃着宜城大虾，一边高兴地说道。

“今天来到宜城玩得很高兴，宜城人都很热情，吃了有名的宜城大虾和流水西瓜，味道名不虚传，以后有机会要带更多的亲朋好友来品尝。”来自谷城的游客李艳芳激动地说道。

美食聚集人气，文创商品领域也是人头攒动。在文创展区，“虾骨柔情”“虾路相逢”等也成了文旅客商追捧的“香饽饽”。 晚上，游客们沉浸式观赏“宜城大虾”、“西瓜”IP灯光秀场，开展互动快闪、花灯祈福、水上舞蹈等丰富多彩的创意文旅活动。各式创意文旅活动引爆莺河不夜天，截至当晚9点，游客超万人。

宜城市文化和旅游局负责人说，宜城的美食有味道、有故事，今天的“寻味楚国故都，留醉宜城大虾”虾王争霸赛亮出了宜城美食，也拉开了楚都美食季的序幕，接下来，还有“一条街拉动宜城美食、一个城引爆宜城美食”线上线下为期3个月的系列文旅活动，充分彰显宜城人的好客，炒出宜城大虾的香辣，让宜城美食成为文化旅游产业的新引擎。